到目前為止,已知元素有107種,金屬的有82種,準金屬8種,非金屬17種。
金屬通常可分為黑色金屬和有色金屬兩大類,黑色金屬包括鐵,錳和鉻以及它們的合金,主要是鐵碳合金(鋼鐵),有色金屬是指除去鐵、鉻、錳之外的所有金屬。
有色金屬大致上按其密度、價格、在地殼中的儲量和分布情況、被人們發(fā)現(xiàn)以及使用的早晚等分為五大類:
1.輕有色金屬:一般指密度在4.5g·cm-3以下的有色金屬,包括鋁、鎂、鈉、鉀、鈣、鍶、鋇。這類金屬的共同特點是:密度?。?.53~4.5g·cm-3),化學性質(zhì)活潑,與氧、硫、碳和鹵素的化合物都相當穩(wěn)定。
2.重有色金屬:一般指密度在4.5g·cm-3以上的有色金屬,其中有銅、鎳、鉛、鋅、鈷、錫、銻、汞、鎘、鉍等。
3.貴金屬:這類金屬包括金、銀和鉑族元素(鉑、銥、鋨、釘、鈀、銠)由于它們對氧和其它試劑的穩(wěn)定性,而且在地売中含量少,開采和提取比較困難,故價格比一般金屬貴,因而得名貴金屬。它們的特點是密度大(10.4~22.4g·cm-3);熔點高(1189~3273K):化學性質(zhì)穩(wěn)定。
4.準金屬:一般指硅、鍺、硒、碲、釙、砷、銻、硼、其物理化學性質(zhì)介于金屬與非金屬之間。
5.希有金屬:通常是指在自然界中含量很少,分布稀散、發(fā)現(xiàn)較晚,難以從原料中提取的或在工業(yè)上制備和應用較晚的金屬。這類金屬包括:鋰、銣、銫、鈹、鎢、鉬、鉭、鈮、鈦、鉿、釩、錸、鎵、銦、鉈、鍺、希土元素和人造超鈾元素等。要注意,普通金屬和希有金屬之間沒有明顯的界限,大部分希有金屬在地売中并不番少,許多希有金屬比銅、鎘、銀、汞等普通金屬還多。