化學(xué)故事一一芒硝的發(fā)現(xiàn)
化學(xué)先生 / 2019-07-01
300多年前,在意大利的那不勒斯城里，21歲的德國青年格勞貝爾正在那里旅行。
格勞貝爾因?yàn)榧揖池毢?，沒有進(jìn)大學(xué)深造的條件,他便決定走自學(xué)成才的道路。格勞貝爾剛剛成年時(shí)就離開家，到歐洲各地漫游，他一邊找活兒干，一邊向社會學(xué)習(xí)?？墒呛懿恍?，格勞貝爾在那不勒斯城得了“回歸熱”病。疾病使他的食欲大減，消化能力受到嚴(yán)重?fù)p害。看到格勞貝爾一天比一天虛弱，卻又無錢醫(yī)治，好心的店主人便告訴他:在那不勒斯城外約10千米的地方，有一個(gè)葡萄園，園子的附近有一口井，喝了井里的水可以治好這種病。格勞貝爾被疾病折磨得痛苦不堪，雖然半信半疑,還是決定去試試。奇怪的是，他喝了井水后,突然感到想吃東西了。于是,他一邊喝水，一邊吃面包，最后居然吃下去一大塊面包。不久，格勞貝爾的病就痊愈了,身體也逐漸強(qiáng)壯起來。
這件事像是有股魔力，時(shí)時(shí)纏繞著格勞貝爾。一天，他又去了葡萄園一趟，取回了“神水”。整整-一個(gè)冬天， 格勞貝爾哪兒也沒去，關(guān)起門來一心研究著“神水”。他在分析水里的鹽分時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一種叫芒硝的物質(zhì)，格勞貝爾認(rèn)為，正是芒硝治好了自己的病。于是格勞貝爾緊緊抓住芒硝這一物質(zhì)進(jìn)行了 大量研究，了解到它具有輕微的致瀉作用，藥性平和。由于人們歷來就有一一種看法，認(rèn)為疏導(dǎo)腸道使其通暢對身體健康有極大好處，所以格勞貝爾認(rèn)為自己取得了醫(yī)藥學(xué)上的重大發(fā)現(xiàn)，把它稱為“神水”“神鹽”，后來還把它稱為“萬靈藥”，他相信自己的病就是喝這種“神水"治好的。這是大約發(fā)生在1625年的事，化學(xué)還沒有成為一門科學(xué)，格勞貝爾對“萬靈藥”的興趣還帶有煉金術(shù)士的色彩。
格勞貝爾當(dāng)年發(fā)現(xiàn)的“萬靈藥”芒硝， 現(xiàn)在已經(jīng)被弄清楚了，它是含10個(gè)結(jié)晶水的硫酸鈉。硫酸鈉在醫(yī)學(xué)上一般用做輕微的瀉藥,更多的用途是在化工方面:玻璃、造紙、肥皂洗滌劑、紡織、制革等，都少不了要用大量的硫酸鈉;冶金工業(yè)上用它做助熔劑;硫酸鈉還可用來制造其他的鈉鹽。
為了紀(jì)念格勞貝爾的功績，人們也把芒硝稱為“格勞貝爾鹽”。
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