化學(xué)前沿中的生命化學(xué)方法論問題
化學(xué)先生 / 2019-08-21
當(dāng)代生命化學(xué) ,主要 集中在對生物大分 子的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)的研究上。特別是對蛋白質(zhì)、蛋白組學(xué)的研究,對包括人的基因在內(nèi)的基因破譯等。對生命大分子和蛋白質(zhì)的研究.也是重點研究其結(jié)構(gòu)和性質(zhì),只有在掌握了結(jié)構(gòu)和性質(zhì)以后,才能對這些生命大分子做進一步的探索。但是,對生命大分子的研究,比對一股化學(xué)物質(zhì)的研究要困難得多、例如,對肌球素的結(jié)構(gòu)研究,先要用X射線繞射,制出x射線繞射圖,再根據(jù)繞射圖的式樣和有關(guān)化學(xué)性能的知識,描繪出比較適合人們認(rèn)識習(xí)慣的結(jié)構(gòu)模型。
從圖16-5的X射線繞射圖,很難看出它們的結(jié)構(gòu),還需要進一步簡化和直觀化,目的有兩個,一是更符合人們認(rèn)識的尺度、標(biāo)準(zhǔn)和習(xí)慣,二是更能本質(zhì)地反應(yīng)客觀實在。因此,我們可以用小球連線描繪它的分子結(jié)構(gòu)。經(jīng)過這轉(zhuǎn)化,肌球素的結(jié)構(gòu)清楚了,也直觀了。
制作生物大分 子結(jié)構(gòu)圖的過程,有普遍意義。從方法論上說,任何結(jié)構(gòu)的表達方式(模型、圖示照片)都要在尺度,色調(diào)等方面,適合人的感官,能和人的感官直接地相聯(lián)系、相作用,否則這種表達是毫無意義的。認(rèn)識生物大分子的方式,也不例外,先要把它轉(zhuǎn)化為適合主體的方式。當(dāng)然,這種主體化轉(zhuǎn)化不是沒有根據(jù)的盲目轉(zhuǎn)化,是按照人們的習(xí)慣認(rèn)識方式并根據(jù)人們探測的結(jié)果提煉模型。
對生命化學(xué)的研究,和 般化學(xué)研究還有 一點根本的不同,那就是它需要個和生命條件相近似的環(huán)境,一般不能在高溫、高壓、低溫、強酸、強堿、強磁場等極端條件下完成,而只能在溫和的環(huán)境中進行,因此,充分發(fā)揮酶的作用,是特別重要的,如酶對接、酶切割、酶催化等。沒有適當(dāng)?shù)臈l件,就不能完成生命化學(xué)的研究。生命是脆弱的,生命需要的條件是十分嚴(yán)格而苛刻的,因此,對生命化學(xué)的研究,必須針對生物分子的特點,創(chuàng)立適當(dāng)?shù)臈l件.使切生 命化學(xué)反應(yīng) 和化學(xué)變化,都在恰當(dāng)?shù)臈l件下進行。美國著名化學(xué)家伍德沃德和霍夫曼在合成葉綠素、維生素B:等一系列復(fù)雜化合物時中國學(xué)者在合成牛胰島素、醉母丙氨酸轉(zhuǎn)移核糖核酸時,都充分注意到條件的作用。在適當(dāng)條件下,利用生物酶的功能,完成了系列復(fù)雜艱難的 合成工作。
生物化學(xué)的研究,遲早 會導(dǎo)致合成生命的出現(xiàn)。但是,以前因為在這方面對科學(xué)思想和方法論問題探索得十分不夠,所以一度曾出現(xiàn)過太樂觀的估計,特別是在1953年美國的米勒模擬實驗之后,認(rèn)為用簡單的化學(xué)物質(zhì)模擬原始地球的條件,可以制出鎮(zhèn)林服、共至可以進步產(chǎn)生生物,從而證明生 命的化學(xué)起飯,所以人們的黃有把附地明待著生命化學(xué)盡快地獲得重大突破.但是:21世紀(jì)近兒年的研究表明.這種期望是對困難估計不足浩成的。
各種復(fù)雜生命大分子的合成和對生命化學(xué)過程的探索表明,當(dāng)代生命化學(xué)的研實中,有一個有決定意的戰(zhàn)略性問題,需要從暫學(xué)方法論的角度做出回答,即生命體中,化學(xué)分子的對稱性破缺問題,這個問題靠化學(xué)本身是無法解決的。
學(xué)者們發(fā)現(xiàn),在生 命體中組成蛋白質(zhì)的氨基酸構(gòu)型,其旋光性幾乎都是左旋的異構(gòu)體,而右旋的氨基酸只有在細(xì)菌和真菌產(chǎn)生的某些化學(xué)物質(zhì)中,或者在抗南素中才能找到.這說明,在高級生命體內(nèi),氨基酸的旋光性是不對稱的。而在米勒實驗中或后來福克斯的實驗中用人工方法合成的氨基酸,既有左旋的,又有右旋的,其旋光性是對稱的。這說明,這些合成工作離生命的本質(zhì)還有很大的距離。男外,在生命體中,糖和糖酐的旋光性與氨基酸的相反,都是右旋的異構(gòu)體,而沒有左旋的,其對稱性也是破缺的。由此可見.生命的產(chǎn)生和維持,正是由于生物大分子和細(xì)胞中的物質(zhì)分布高度非均勾性、非對稱性造成的,且物質(zhì)或能 量的分 布均勻化和對稱化,生命也就完結(jié)了。
物質(zhì)能量的非均勾、非對稱分布產(chǎn)生了結(jié)構(gòu),一般的小分 子結(jié)構(gòu)發(fā)生對稱破缺,形成了有生物活性的大分子,這些大分子對稱性再破缺才出現(xiàn)了生命。這條隨著對稱破缺而進化的線索,從科學(xué)方法論的角度,我們已經(jīng)初步看清了.下一步須從自然科學(xué)角度提出具體的證明,并揭示其過程的機制,用充分的材料和科學(xué)的理論精辟解釋非對稱在創(chuàng)造世界、創(chuàng)造生命、創(chuàng)造人類中的重要作用。
另外,在生命化學(xué)的研究中,因非對稱性 手型結(jié)構(gòu)有著 普遍的重要意義,所以應(yīng)充分注意其方法論問題,當(dāng)代方法論研究,正是綜合了這些問題,形成了對稱方法的初步思想,把包括手結(jié)構(gòu)在內(nèi)的許多對稱和對稱破缺問題都統(tǒng)加以研究,其基本內(nèi)容主要有以下幾點: