此法的根據(jù)是:某些化合物在紫外線照射下,能發(fā)出特征顏色的光線(當照射停止時,仍能保持一定發(fā)光時期的,叫作磷光;當照射停止時,發(fā)光立刻停止的,叫作熒光)。
鑒定物質(zhì)時,在紫外光照射下,還有時是用輔助反應(yīng)使未知物發(fā)光,或是用輔助反應(yīng)使原有發(fā)光能力的物質(zhì)改變發(fā)光特性;有時還可觀察在未知物的影響下,試劑的熒光所發(fā)生的改變。
在進行熒光化學反應(yīng)時,反應(yīng)條件,如介質(zhì)的p值、試劑的濃度、能否允許存在的雜質(zhì)等等,都對其有影響。
發(fā)光分析法比一般化學法優(yōu)越的地方是具有高度的靈性有機試劑在此法中極為重要。例如,鋁和釹離子能與桑色素形成.
發(fā)綠色熒光的化合物(銻離子,黃色);鋅離子與8-羥基喹啉形成的化合物能發(fā)黃綠色熒光;鎂離子與姜黃形成發(fā)棕紅色熒光的化合物等等。
還有一種特殊形式的熒光分析法是預(yù)先用適當?shù)脑噭┡c一滴試液為燒。例如:氧化鈣和鹽為燒后,能在紫外光下發(fā)紫色費光,與銻鹽灼燒后能發(fā)紅色費光等等。