相傳,唐玄宗的女兒永樂公主年幼時體弱多病,14歲時還是一個羸弱憔悴的丑丫頭。在她15歲那年,爆發(fā)了“安史之亂”,永樂公主隨皇帝出逃,流落到陜西沙苑一帶。從此小公主便以當?shù)禺a(chǎn)的蒺藜子為茶。不料,她漸漸病愈,兩三年后竟變得婀娜嬌美,楚楚動人。對此,永樂公主深知自己是得益于蒺藜子。“安史之亂”平定后,永樂公主回宮時便隨身帶了一些蒺藜子,并把它送給皇兄肅宗皇帝飲用,幾十天后肅宗感到自己耳更聰,目更明,精力倍增。從此,蒺藜子被視為靈丹妙藥而名揚天下。那么蒺藜子究竟為何如此神奇呢?
蒺藜子的神奇功效,對古人來說當然是秘不可知的?,F(xiàn)代科學揭開了它的謎底,原來蒺藜子中含有許多種人體必需的微量元素,尤其是硒的含量相對較為豐富,現(xiàn)代醫(yī)學已經(jīng)證明,具有抗癌、防治心肌病、抗衰老等作用,對人體健康十分重要。
無巧不成書,在臺灣某地有一個少年,他的視力竟達到了4.0的極限程度,人們公認他是現(xiàn)代的“千里眼”。
原來他自幼就喜歡生食魚眼,而魚眼中含有豐富的硒,硒在人體內(nèi)形成的有機物能夠消除對眼睛有害的物質(zhì),此外,瞳孔的收縮和眼睛的活動也離不開硒的作用。
曬是自然界中分布很廣的一種元素,據(jù)估計,地殼中的硒儲量比銻、銀、汞等大幾倍到幾十倍,比金子加上所有鉑族元素的總和差不多還要大100倍。它和鍺、硅的性能相似,是一種典型的半導體,在工業(yè)生產(chǎn)中有很大的貢獻。
硒還是生物體必需的數(shù)十種微量元素之一,生物體中只要缺乏其中任何一種元素,就會處于不正常的生理狀態(tài),影響它的生長和發(fā)育。而生物體中某種元素過量時,則不論該元素在適量時對生物多么重要,它也會對生物體產(chǎn)生毒害,甚至危及它的生命。
人體中含有適量的硒大有益處,如果硒的含量太低,就會導致肝壞死和心肌病等,而當其含量過高時,又會使人中毒以致死亡。
曬是在1817年由瑞典化學家貝采里烏斯發(fā)現(xiàn)的。當時他正在研究一種生產(chǎn)硫酸的方法,一次他偶然發(fā)現(xiàn)在焙燒一種黃銅礦時,鉛室的墻上沉積出一層紅色的殘泥。
這一奇特的現(xiàn)象,引起了他的興趣。他決定弄清楚紅泥的秘密。
當他把這種紅泥加熱時,十分意外地聞到了一股腐爛的蘿卜臭味,他以為這就是硫,心里十分高興。他推想這種黃銅礦一定是碲的新礦源,于是就收集了許多紅泥,想從中提煉出碲來,可是竹籃打水一場空,他連碲的影子也沒見到。
不過,他得到了一種莫名其妙的物質(zhì),它的化學性質(zhì)跟碲十分相似,經(jīng)過多次實驗之后,貝采里烏斯認為這是一種新元素,于是他仿照硫(拉丁文原意是地球)給它起名叫硒(拉丁文意思是月亮)。