我們知道放在一只開口器皿中的水在放置中體積會縮小。我們說發(fā)生了蒸發(fā)作用。蒸發(fā)作用可以用分子的運(yùn)動來解釋。在任何給定的溫度下,液體中的分子,有些是緩慢地運(yùn)動,有些以中等速度運(yùn)動,有些以高速運(yùn)動??梢杂?jì)算出它們的平均速度??拷?/span>液面的一個快速運(yùn)動的分子可能具有足夠的動能克服它鄰近分子的吸引而從液面逸出,即蒸發(fā)到液體上面的空間
里去(圖11-1)。隨著蒸發(fā)過程的繼續(xù),其它快速運(yùn)動的分子離開液相并出現(xiàn)于液體上面的氣相中。如果液體上面的空間是封閉的,分子不能敞開逸出而碰撞容器的器壁,反彈回來,并可能撞擊液面而被液面所俘獲。分子由蒸氣狀態(tài)回到液態(tài)叫做凝聚作用。隨著蒸發(fā)作用的繼續(xù),蒸氣狀態(tài)中的分子數(shù)增加,反過來,冷凝速度也增加。不久之后凝聚速度就和蒸發(fā)速度相等,這樣在密閉容器中的蒸氣就和它的液體處于平衡狀態(tài)(圖11-1)。這叫做動態(tài)平衡。因?yàn)橛袃蓚€相反方向的變化在充分起作用并且彼此勢均力敵。
在平衡時,液體上面的空間為蒸氣所飽和。在給定溫度下,同液體處于平衡狀態(tài)時的蒸氣所產(chǎn)生的壓力叫做液體的蒸氣
壓。同蒸氣相接觸的液體表面積和容器的大小對蒸氣壓的大小不發(fā)生影響。蒸氣壓常用壓力計(jì)來測量(圖11-2)。水、乙醇和乙醚的一些蒸氣壓數(shù)據(jù)提供在表11-1和圖11-3中。