鉀是對人體極為重要的一種堿金屬。我們?nèi)淼募∪馀c神經(jīng)都離不開它。
人體由60萬億個細胞組成,而鉀活躍在每一個細胞中,發(fā)揮著各種各樣的作用。你找遍渾身上下,都找不到一個完全用不到鉀的細胞。
植物普遍含鉀。土豆與綠色、黃色蔬菜中含有大量的鉀。我們能通過進食攝入鉀,為肌肉細胞和神經(jīng)細胞加油。
然而,人一旦吃下含有放射性銫的食物,這些銫就會順著鉀的輸送渠道流向全身。它們流到哪里就輻射到哪里,于是就引起了內(nèi)照射。
放射性銫能引起各類惡性腫瘤,比如胃癌、肺癌、大腸癌、白血病等。所有細胞都會用到鉀,所以人體一旦把銫誤認為鉀,并將其吸收,它就會被輸送至全身的每一個角落。
細胞一旦暴露在輻射之下,就要面臨癌變的風險。而細胞最容易癌變的時刻,就是分裂的瞬間。
基因?qū)ιw至關重要。它平時都整整齊齊地折疊在細胞內(nèi),不會有任何閃失。
基因是擁有雙螺旋結構的細絲狀DNA。細絲雖然易斷,但是整齊纏繞在線團上的絲線是不會輕易斷裂的。因此完整的細胞就算稍做吸收一點輻射,基因也不會受到太大損傷。但在分裂的那一刻,細胞會露出些許破綻。
基因需要在細胞分裂時自我復制,生成一套新的基因。所以細胞會在這個時候把小心折疊起來的基因拆開,使它變成細長的鏈條。這一刻,基因處于毫無保護的狀態(tài),一旦遭到輻射,就會被輕易破壞。要是破壞的地方不湊巧,細胞就會產(chǎn)生癌變。
為了大量生產(chǎn)紅細胞、白細胞等血細胞,骨髓無時無刻不在進行細胞分裂。人體把生產(chǎn)血細胞的工廠藏得這么深,也是為了防止工廠受到外界的不良影響。
問題是,人體一旦攝入放射性鍶,就無異于把輻射源安在了血液工廠隔壁。久而久之,生產(chǎn)紅細胞與白細胞的造血細胞就會紛紛癌變,引起白血病。
被白血病侵襲的細胞會在遭受輻射二至三年后開始增加,在第六至第七年達到峰值。而胃癌、大腸癌等實體癌的發(fā)病率上升速度比白血病慢得多。因此核電站一旦出事,我們首先需要提防的就是白血病。