測定pH值常用的指示電極有玻璃電極和銻電極,而玻璃電極使用最為廣泛。
玻璃電極的結構如圖12-4所示,它的主要部分是一玻璃泡,泡的下半部是由特殊成分的玻璃制成的薄膜,膜厚約50微米。在玻璃泡中裝有pH值一定的緩沖溶液,其中插入一支銀-氯化銀電極作為內參比電極。
玻璃電極中內參比電極的電位是恒定的,與被測溶液的pH值無關。玻璃電極用于測量溶液的pH是基于產生于玻璃膜兩邊的電位差△φM,如圖12-5所示。
△φM=φ2-φ1=0.0591g(aH+試/aH+內)
由于內部緩沖溶液的H+活度是一定的,所以aH+內為一常數,則:
△φM=K+0.0591gaH+試=K-0.059pH試
K為常數,它是由玻璃電極本身決定的,從上式可以看出玻璃電極的膜電位△φM在一定溫度下與試液的pH成直線關系。
實踐證明,玻璃膜浸泡在水中才能顯示pH電極的作用,未吸濕的玻璃膜不能響應pH的變化。所以一個新買來的玻璃電極在使用前需在蒸餾水中浸泡若干小時,而每次測量完后應置于清水或0.1NHCl溶液中浸泡。
玻璃電極浸泡在溶液中,玻璃膜表面形成很薄的一層水化層,即硅膠層。當水化層與溶液接觸時,水化層中H+離子與溶液中的H+離子發(fā)生交換而在內外水化層表面建立下列平衡:
H+玻璃 ?H+溶液
由于溶液中H+離子濃度不同,會有額外的H+離子由溶液進入水化層或由水化層轉入溶液,因此改變了固-液二相界面的電荷的分布,從而產生了電位差。
按理說,當aH+試=aH+內時,△φM應為0,但實際上并不等于0,仍有一個小的電位差存在,這個電位差叫做不對稱電位(△φ不對稱)。它是由膜內外兩個表面的情況(如含鈉量和張力等)不完全相同而產生的,△φ不對稱的數值約為1~30毫伏,對于不同的玻璃電極,這個數值不完全相同,但對同一支玻璃電極,一定條件下△φ不對稱是個常數。
玻璃電極在pH<1的溶液中,測量值偏高,原因尚未清楚。在pH>9的溶液中,測量值偏低,可能是Na+進行交換而造成的,故常稱“鈉差”。目前已有特種玻璃制成的pH玻璃電極,可以測準到pH=12。
玻璃電極的優(yōu)點:
① 測定結果準確,在pH1~9范圍內使用玻璃電極效果最好。一般配合精密酸度計測定誤差為±0.01pH單位。
② 測定pH時不受溶液中氧化劑、還原劑或毛細管活性物質存在的影響。
③ 可用于有色的、渾濁的或膠態(tài)溶液的pH測定。
④ 可以連續(xù)測定。
玻璃電極的缺點:
① 容易破碎。
② 玻璃性質常起變化,須不時以已知pH值的緩沖溶液核對。
③ 使用一年以后性能就較差。
(1)銻電極的制備 先以銻粉在真空玻璃管中鑄成小棒形狀,再使其表面蓋上一層三氧化二銻的薄膜,連以導線,牢固地裝于一個玻璃管的下端即成。
(2)銻電極的作用 銻電極的作用是依靠它表面上的一層Sb2O3對OH-的可逆反應。三氧化二銻溶于水生成Sb(OH)3。
Sb2O3+3H2O ?2Sb(OH)3
Sb(OH)3在水中溶解度很小。銻電極工作時,電能是由下面的可逆反應產生的。
Sb(OH)3 ?Sb3++3OH-
Sb3++3e ?Sb
因此,銻電極的電極電位與溶液中氫氧離子濃度有關,由于水的電離常數是一個定值,所以,銻電極的電極電位也與溶液中氫離子濃度有關。φ=φ°-0.059lgpH
(3)銻電極的優(yōu)點
① 構造簡單,堅固耐用。
② 可用于測定半固體、膠狀體、水油混合物的pH值,測定范圍約為pH3~12。
(4)銻電極的缺點 準確度不高,約有0.1pH單位誤差。在氧化還原性溶液及高濃度鈉鹽溶液中均有誤差。
銻電極適宜于工業(yè)上準確度要求不高的pH測定。