醋酸又叫乙酸,是一種無色的有強(qiáng)烈的刺激性氣味的液體,熔點(diǎn)較低,室溫低于16.6℃時(shí),乙酸很容易凝結(jié)成冰狀固體。無水醋酸又稱冰酸乙酸易溶于水和乙醇,具有酸的通性,能發(fā)生酯化反應(yīng)等。乙酸是人類最早使用的一種酸,可用來調(diào)味。乙酸在工業(yè)上有廣泛的用途,是一種重要的化工原料,還可用于生產(chǎn)醫(yī)藥、農(nóng)藥等。除此以外,在戰(zhàn)爭年代醋酸還為傳送情報(bào)作過貢獻(xiàn)。
第一次世界大戰(zhàn)中,索姆河前線德法交界處法軍哨兵林立,對(duì)過往行人嚴(yán)加盤查。一天,有個(gè)挎籃子的德國農(nóng)婦在過邊界時(shí)受到盤查?;@內(nèi)都是雞蛋,毫無可疑之處。一個(gè)年輕好動(dòng)的法軍哨兵順手抓起一只雞蛋無意識(shí)地向空中拋去,又把它接住。此時(shí)那個(gè)農(nóng)婦立即變得情緒很緊張,這些引起了哨兵長的懷凝,雞蛋被打開了,只見蛋清上布滿了字跡和符號(hào)。原來,這是英軍的詳細(xì)布防圖,上面還注有各師旅的番號(hào)。這個(gè)方法是德國的一個(gè)化學(xué)家給情報(bào)人員提供的。其做法很簡單:用醋酸在蛋殼上寫字,等酸干了以后,無任何痕跡。然后將雞蛋煮熟,字跡便會(huì)奇跡般地透過蛋殼印在蛋清上。