磷是自然界里奇妙的元素,我給你們講兩個(gè)故事,好讓你們了解它的歷史。前一段故事離現(xiàn)在比較遠(yuǎn),發(fā)生在17世起末,后一段是現(xiàn)代的。然后我準(zhǔn)各根據(jù)這兩段故事得出結(jié)論,給你們描寫關(guān)于磷的奇特的歷史。要知道,沒有磷的話,既沒有生命,也沒有思想。
首先,磷是有關(guān)生命和思想的物質(zhì)。骨頭里含有磷,它掌握骨髓細(xì)胞的生長和正常發(fā)育,總而言之,生物體有了磷才能長得結(jié)實(shí)。腦里含的磷很多,表示磷在大腦工作上起著非常重要的作用。食物里缺乏磷,就會(huì)使整個(gè)機(jī)體衰弱下去。難怪有許多種含磷的藥,讓身體衰弱的人和康復(fù)期的病人服用。磷不但人需要,動(dòng)植物也大量需要。目前我們不但能用磷肥使田地肥沃,還能使海肥沃。在開口狹窄的港灣里撒上磷的化合物,就會(huì)使細(xì)小的水藻和別的微生物快速繁殖生長,結(jié)果也就大大提高了魚的繁殖率。曾經(jīng)做過這樣的實(shí)驗(yàn),把磷的化合物撒在列寧格勒附近的池塘里,結(jié)果眼看著魚長得比平常大一倍?,F(xiàn)在磷在制造各種食品上,特別是制造汽水上,起的作用很大。高級(jí)的汽水可以用磷酸制造。磷酸鹽,特別是錳和鐵的磷酸鹽,可以用做堅(jiān)固不變的涂料。我們知道,最好的不銹鋼制品就是在表面抹上一層磷酸鹽。飛機(jī)各部分的表層涂上這種磷酸鹽,就不會(huì)生銹。人們很早就利用磷的“冷火”來興起一門大的工業(yè)——火柴工業(yè)。我們年青的讀者們也許不知道在發(fā)明現(xiàn)代的火柴以前大家用的是什么樣的火柴。我還記得我小的時(shí)候用的火柴是紅頭的,隨便擦在什么東西上都能著火。那種火柴碰上皮鞋底很容易著火,但是磷的性質(zhì)很危險(xiǎn),這就迫使人們?nèi)グl(fā)明另一種火柴,即是我們現(xiàn)在大家都用的那種。
人們看到能用磷制造火柴,于是想起磷不僅可以用來發(fā)出“冷火”,還可以生成“冷霧”。因?yàn)榱滓蝗紵妥兂?/span>五氧化二磷,五氧化二磷能浮在空氣里很久,變成不容易下沉的煙霧。
軍事上就利用五氧化二磷的這點(diǎn)性質(zhì)來制造煙霧。燃燒彈里含有大量的磷。在現(xiàn)代的戰(zhàn)爭當(dāng)中,用含磷的炸彈來制造白色的煙霧,已經(jīng)是普遍的一種進(jìn)攻和破壞的方法了。
磷先是在深成巖的熔化物里,后來變成細(xì)小針形的磷灰石,最后微生物如一個(gè)活的過濾器,從稀釋的海水溶液里把磷捉住,磷在自然界里所經(jīng)過的這些化學(xué)變化十分復(fù)雜,這里都不細(xì)講。
磷在地殼里的遷移歷史非常有趣。磷的命運(yùn)是和生物的生與死的復(fù)雜作用密不可分的。磷聚集在有機(jī)體死亡的地方,聚集在動(dòng)物成群死亡的地方,在洋流的銜接點(diǎn)上魚類繁衍的地方,那兒常常形成了海底的墳?zāi)?。磷在地球上有兩種聚集的情況:或者從灼熱的巖漿里游離出來而生成很深的磷灰石礦床,或者存在于動(dòng)物死后的骨骼里。磷原子在地球史上的循環(huán)很復(fù)雜?;瘜W(xué)家、地球化學(xué)家和技術(shù)家已經(jīng)了解了它們循環(huán)過程當(dāng)中的幾個(gè)環(huán)節(jié)。磷的以前的命運(yùn)消失在地底下深處,而它的未來的命運(yùn)卻寄托在全世界的工業(yè)上,在技術(shù)進(jìn)步的復(fù)雜道路上。