英國(guó)科學(xué)家波義耳在一次實(shí)驗(yàn)中不慎將濃鹽酸濺到一東紫羅蘭花的花瓣上,喜愛(ài)花的他馬上進(jìn)行沖洗,一會(huì)兒卻發(fā)現(xiàn)紫色的花瓣變紅了。驚奇的他沒(méi)有放過(guò)這一偶然的發(fā)現(xiàn),而是進(jìn)行了進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)和思考。結(jié)果發(fā)現(xiàn),許多種植物花的浸出液遇到酸性溶液或堿性溶液都能變色,其中變色效果最好的是地衣類植物石蕊,這就是最早使用的酸堿指示劑。之后,人們從地衣類植物中提取藍(lán)色粉末狀的石蕊色素,制成了酸藏指示劑。