甜味是動物最喜愛的味覺刺激之一,是四大味覺中的主要味覺,是甜味物質(zhì)與甜受體之間以一種特殊方式相互作用的結(jié)果。一般舌尖對甜味最敏感。
甜味物質(zhì)中到底是哪種化學結(jié)構(gòu)在承擔這份“甜蜜”的工作呢?
甜味的產(chǎn)生是由于甜味化合物分子中羥基(—OH)官能團(決定有機化合物的化學性質(zhì)的原子或原子團)在發(fā)揮著作用。一般來說,羥基越多,物質(zhì)越甜??茖W研究表明,人吃甜食時,會激活大腦中的多巴胺(由腦內(nèi)分泌,可影響人的情緒)神經(jīng)元,刺激神經(jīng)末梢,讓大腦興奮,產(chǎn)生愉快感。難怪那么多人對甜品愛不釋手!此外,這些化合物還可以促進胰島素(可以降低血糖的激素)的分泌,進而提高色氨酸(普遍存在于高等植物中)的數(shù)量。色氨酸可以轉(zhuǎn)化成大腦5-HT前體營養(yǎng)物質(zhì),而5-HT又是維持良好情緒和轉(zhuǎn)換思維方式的重要神經(jīng)遞質(zhì)(擔當信使的特定化學物質(zhì))。因此,適量吃甜食既可保持良好情緒,還能更聰明哦!
5-HT是英文5-h(huán)ydroxytryptamine的縮寫,中文名為5-羥色胺,又名血清素,化學式為C10H12N2O,是一種單胺類的神經(jīng)遞質(zhì),它的前體是色氨酸。
5-HT主要分布于松果體和下丘腦,參與痛覺、睡眠和體溫等生理功能的調(diào)節(jié)。
一說到甜味,我們最常想到的物質(zhì)就是糖,它是產(chǎn)生甜味的基本物質(zhì)。糖類家族是個大家族!
糖類化合物由碳(C)、氫(H)、氧(O)三種元素組成,是多羥基醛或多羥基酮及其縮聚物和某些衍生物的總稱,廣布自然界。生物化學家先前發(fā)現(xiàn)某些糖類的分子式可寫成Cn(H2O)m,故糖類化合物又稱為碳水化合物。
單糖:單糖一般是含有3~6個碳原子的多羥基醛或多羥基酮,是構(gòu)成各種糖分子的基本單元。常見的葡萄糖(化學式C6H12O6)、果糖都屬于單糖。
二糖:麥芽糖、蔗糖、乳糖是二糖中最具代表性的物質(zhì),它們具有相同的分子式C12H22O11,但結(jié)構(gòu)卻各不相同,這類物質(zhì)在化學上稱為同分異構(gòu)體(分子式相同但結(jié)構(gòu)不同的化合物)。
多糖:多糖是由糖苷鍵結(jié)合的糖鏈,是由至少10個以上的單糖組成的聚合糖高分子碳水化合物,通式表示:(C6H10O5)n。多糖的代表物質(zhì)是淀粉和纖維素。
低聚糖:主要有兩類:一類是低聚麥芽糖,具有易消化、低甜度、低滲透特性的特點,可延長供能時間,增強肌體耐力,有抗疲勞等功能;另一類是異麥芽低聚糖。長期食用低聚糖可減緩衰老、通便、抑菌、防癌、抗癌、減輕肝臟負擔??梢蕴岣郀I養(yǎng)吸收率,特別是對鈣、鐵、鋅離子的吸收。還可改善乳制品中乳糖消化性和脂質(zhì)代謝。低聚糖的含量越高,對人體的營養(yǎng)保健作用越大。